Publié en octobre 2025, L’Empire est un livre d’investigation signé par trois journalistes du Monde : Simon Piel, Paul Deutschmann et Joan Tilouine. L’ouvrage plonge au cœur de l’industrie du rap français pour en révéler les zones d’ombre : liens avec le grand banditisme, emprise des narcotrafiquants sur les revenus du hip-hop, usage de paradis fiscaux et connexions avec des puissances économiques et politiques mondiales. Fruit de près de 200 témoignages et de documents confidentiels, cette enquête de longue haleine dresse un tableau sans concession du capitalisme débridé qui irrigue la scène rap hexagonale, des quartiers aux palaces de Dubaï, en passant par les coulisses des maisons de disques. Des noms phares du rap français — Jul, Gims, SCH, Werenoi ou Maes — y apparaissent au fil des révélations.
Résumé
L’Empire — Enquête au cœur du rap français retrace plusieurs années d’investigation menées par Simon Piel, Paul Deutschmann et Joan Tilouine, trois journalistes spécialisés dans les affaires et le crime organisé. À partir de quelque 200 témoignages et d’une importante masse de documents confidentiels, ils reconstituent les rouages d’un système où l’industrie du hip-hop français s’est progressivement entremêlée avec les réseaux du grand banditisme et les logiques du capitalisme le plus débridé.
L’enquête documente comment des narcotrafiquants ont réussi à prendre pied dans l’économie du rap : perception de commissions sur les ventes de disques, négociations directes avec certaines maisons d’édition musicale, ou encore mise sous « protection » rémunérée de figures du milieu. Le livre montre que cette intrication ne se limite pas aux franges les plus souterraines de la scène : elle touche des artistes au sommet des charts, dont les entourages entretiennent parfois des liens documentés avec le crime organisé.
Au-delà du grand banditisme, L’Empire interroge aussi les formes plus lisibles — mais tout aussi structurantes — du pouvoir et de l’argent dans le rap français. Gims, invité à plusieurs reprises avec passeport diplomatique par le président congolais Félix Tshisekedi ou le roi Mohammed VI, incarne cette porosité entre culture populaire et sphères politiques. D’autres rappeurs entretiennent des partenariats commerciaux avec des multinationales comme Nike, Adidas, Puma ou Samsung, ou optimisent leur fiscalité via des places financières comme Dubaï. Le livre met ainsi en lumière un écosystème complexe, où trafic de drogue, influence politique et capitalisme mondialisé se rejoignent autour d’une même industrie musicale.
Fiche d’édition
- Titre : L’Empire — Enquête au cœur du rap français
- Auteur(s) : Simon Piel, Paul Deutschmann, Joan Tilouine
- Nombre de pages : 350 pages
- Date de première parution : octobre 2025
- Genre : Essai / livre d’investigation, journalisme
- Pays d’origine : France
- Langue originale : français
Auteurs
- Simon Piel est journaliste d’investigation, collaborateur du Monde, spécialisé dans les affaires judiciaires et le crime organisé. Il cosigne L’Empire aux côtés de ses confrères.
- Paul Deutschmann est journaliste au Monde, dont les travaux portent notamment sur les milieux criminels et les enquêtes économiques et financières.
- Joan Tilouine est grand reporter au Monde, reconnu pour ses enquêtes sur l’Afrique, les réseaux d’influence et la corruption internationale. Il apporte à L’Empire son expertise des connexions entre pouvoir politique et argent.
Autour du livre
L’Empire — Enquête au cœur du rap français s’inscrit dans une tradition française du journalisme d’investigation éditoriale, dans la lignée d’ouvrages qui ont documenté les liens entre économie souterraine et industries culturelles. Le projet est né au sein de la rédaction du Monde, où Simon Piel, Paul Deutschmann et Joan Tilouine ont conjugué leurs expertises respectives — crime organisé, finance, réseaux d’influence internationaux — pour produire une enquête de longue haleine.
Le livre arrive dans un contexte particulièrement tendu pour l’industrie du rap français. Plusieurs affaires judiciaires impliquant des proches de rappeurs notoires ont défrayé la chronique dans les années précédant sa publication, notamment l’évasion de Mohamed Amra en 2024, à laquelle un proche de Koba LaD aurait participé selon les auteurs. L’Empire apporte une mise en perspective documentée à ces faits divers, en montrant qu’ils ne sont pas isolés mais s’inscrivent dans un système structuré.
Sur le plan de la méthode, l’ouvrage repose sur environ 200 témoignages et des documents confidentiels, ce qui lui confère une assise factuelle solide, caractéristique du grand reportage d’investigation. Les auteurs ont choisi une approche systémique plutôt que le portrait à charge : le livre ne cible pas un artiste en particulier mais décrit un écosystème.
À sa sortie en octobre 2025, L‘Empire a suscité un débat public notable, relayé notamment par Le Figaro et la presse spécialisée, autour des responsabilités respectives des artistes, des maisons de disques et des pouvoirs publics face à l’infiltration du rap français par le crime organisé. Les distinctions éventuelles et les chiffres de ventes précis restent à confirmer.
FAQ
- Où acheter L’Empire — Enquête au cœur du rap français ? L’Empire est disponible en librairie depuis octobre 2025. Il peut également être commandé sur les principales plateformes de vente en ligne (Fnac, Amazon, Decitre, etc.) ou emprunté en médiathèque selon les disponibilités locales.
- À quel public s’adresse L’Empire ? L’ouvrage s’adresse à un lectorat adulte, curieux de journalisme d’investigation et d’actualité sociale et culturelle. Il intéressera aussi bien les amateurs de rap français que les lecteurs sensibles aux questions de criminalité organisée, de finance et de pouvoir.
- Quelles sont les principales thématiques de L’Empire ? Le livre explore les liens entre le rap français, le grand banditisme et le capitalisme mondialisé : emprise des narcotrafiquants sur l’industrie musicale, usage de paradis fiscaux, relations entre artistes et puissances politiques ou économiques mondiales.
