Le titre complet du coffret est The Work of Director Chris Cunningham, publié en 2003 par Palm Pictures aux États-Unis et au Royaume-Uni, comme deuxième volume de la série documentaire Directors Label, aux côtés des volumes consacrés à Spike Jonze et Michel Gondry. Le DVD, d’une durée d’environ 84 minutes, rassemble huit clips musicaux ainsi que des installations vidéo et des publicités du réalisateur britannique. Il met en lumière l’univers visuel singulier de Cunningham, marqué par l’imagerie corporelle, l’inquiétante étrangeté et un travail poussé sur les effets spéciaux, dans le sillage de son passage par les effets visuels de cinéma.
Le disque compile les clips réalisés par Chris Cunningham pour Autechre (« Second Bad Vilbel »), Aphex Twin (« Come to Daddy » et « Windowlicker »), Portishead (« Only You »), Madonna (« Frozen »), Leftfield featuring Afrika Bambaataa (« Afrika Shox ») et Squarepusher (« Come On My Selector »), ainsi que la vidéo de Björk pour « All Is Full of Love ». S’y ajoutent deux installations vidéo, « Monkey Drummer » et « flex », toutes deux mises en musique par Aphex Twin, ainsi que trois publicités : « Mental Wealth » pour Sony PlayStation, « Photocopier » pour Levi’s et « Engine » pour Nissan, cette dernière accompagnée d’une musique de Boards of Canada. Le DVD comprend également un making-of du tournage de « All Is Full of Love », avec des interviews de Björk et de Cunningham.
Le projet s’inscrit dans le lancement de la série Directors Label, initiée conjointement par Chris Cunningham, Spike Jonze et Michel Gondry. Avant de se consacrer au clip musical, Cunningham avait travaillé comme dessinateur de bande dessinée sous le nom de Chris Halls pour l’hebdomadaire britannique 2000 AD, puis dans les effets spéciaux de cinéma, notamment sur Judge Dredd, Alien 3 et Alien: Resurrection, ainsi que sur le projet A.I. Artificial Intelligence du vivant de Stanley Kubrick. Le coffret est accompagné d’un livret de 52 pages réunissant photographies de tournage, story-boards, dessins et une interview du réalisateur. Selon les propos rapportés de Cunningham, le tournage du clip « Frozen » pour Madonna, réalisé dans le désert, avait été perturbé par une tempête ayant endommagé le matériel de prise de vue.
L’accueil critique a souligné la cohérence visuelle et la force provocatrice de l’ensemble, la presse spécialisée saluant notamment « Come to Daddy » et « All Is Full of Love » comme des sommets du clip musical contemporain, tout en relevant le nombre restreint de vidéos incluses au regard de la filmographie complète du réalisateur à cette date. Le DVD comporte un avertissement de contenu réservé à un public averti, en raison de scènes de nudité, d’images à caractère sexuel explicite et de langage cru présentes dans certaines vidéos. Aucune récompense spécifique attribuée au coffret lui-même n’a pu être confirmée ; les distinctions documentées concernent les clips pris individuellement. Le DVD occupe une place de référence dans la reconnaissance critique du travail de Chris Cunningham et dans l’histoire éditoriale du clip musical en tant que genre.
The full title of the collection is The Work of Director Chris Cunningham, released in 2003 by Palm Pictures in the United States and the United Kingdom, as the second volume of the Directors Label documentary series, alongside the volumes dedicated to Spike Jonze and Michel Gondry. The DVD, running about 84 minutes, compiles eight music videos along with video installations and commercials by the British director. It highlights Cunningham’s distinctive visual world, marked by body imagery, unsettling strangeness, and elaborate special-effects work, rooted in his background in film visual effects.
The disc compiles videos directed by Chris Cunningham for Autechre (« Second Bad Vilbel »), Aphex Twin (« Come to Daddy » and « Windowlicker »), Portishead (« Only You »), Madonna (« Frozen »), Leftfield featuring Afrika Bambaataa (« Afrika Shox »), and Squarepusher (« Come On My Selector »), along with Björk’s video for « All Is Full of Love. » Also included are two video installations, « Monkey Drummer » and « flex, » both scored by Aphex Twin, as well as three commercials: « Mental Wealth » for Sony PlayStation, « Photocopier » for Levi’s, and « Engine » for Nissan, the latter featuring music by Boards of Canada. The DVD also includes a making-of documenting the « All Is Full of Love » shoot, with interviews with Björk and Cunningham.
The project marked the launch of the Directors Label series, co-created by Chris Cunningham, Spike Jonze, and Michel Gondry. Before turning to music video direction, Cunningham had worked as a comic book artist under the name Chris Halls for the British weekly 2000 AD, then in film special effects, notably on Judge Dredd, Alien 3, and Alien: Resurrection, as well as on the A.I. Artificial Intelligence project during Stanley Kubrick’s involvement. The collection comes with a 52-page book gathering behind-the-scenes photographs, storyboards, drawings, and an interview with the director. According to reported comments from Cunningham, the shoot for Madonna’s « Frozen, » filmed in the desert, was disrupted by a storm that damaged the camera equipment.
Critical reception highlighted the visual coherence and provocative force of the collection, with specialized press singling out « Come to Daddy » and « All Is Full of Love » as landmarks of contemporary music video direction, while noting the relatively limited number of videos included given the director’s full body of work at the time. The DVD carries a mature content warning due to nudity, explicit sexual imagery, and strong language present in some of the videos. No award specifically attributed to the collection itself could be confirmed; documented distinctions apply to individual videos rather than the release as a whole. The DVD holds a reference position in the critical recognition of Chris Cunningham’s work and in the editorial history of the music video as a genre.
