Modeselektor est un duo de musique électronique allemand composé de Gernot Bronsert et Sebastian Szary, formé à Berlin en 1992 et actif depuis 1996. Issus de la scène underground berlinoise née dans le sillage de la chute du Mur, ils incarnent une approche résolument éclectique et sans frontières stylistiques, à la croisée du techno, de l’IDM, du bass music et du hip-hop, portée par des lives électrisants et une curiosité artistique permanente.
Bronsert et Szary se rencontrent en 1992 dans le Berlin de la réunification, alors que la ville est traversée par un chaos anarchique et une effervescence culturelle inédite. Szary joue à l’époque de l’acid house en fêtes clandestines sous le nom Fundamental Knowledge. Ils adoptent le nom Modeselektor — tiré d’une fonction du Roland Space Echo — et signent leur premier contrat de remix en 1999. En 2000, ils rejoignent BPitch Control, le label d’Ellen Allien, qui publie leur premier EP In Loving Memory en 2001. La collaboration avec le collectif visuel berlinois Pfadfinderei structure leur identité live dès cette époque. En parallèle, ils développent dès 2002 le projet Moderat avec Apparat (Sascha Ring), qui donnera lieu à quatre albums entre 2009 et 2023. En 2009, ils fondent leur propre label, Monkeytown Records, auquel s’ajoute le sous-label dancefloor 50 Weapons (actif jusqu’en 2015). Parmi leurs collaborateurs notables : Thom Yorke (Radiohead), TTC, Paul St. Hilaire, Otto von Schirach, Puppetmastaz, Maxïmo Park, Busdriver, Flohio et Tommy Cash. Ils ont présenté des installations sonores au Centre Pompidou à Paris et donné des conférences à la Merz Akademie de Stuttgart.
L’esthétique sonore de Modeselektor se construit sur une dissolution volontaire des frontières de genre : techno, IDM, bass music, breaks, influences reggae et hip-hop coexistent dans une même production. Les deux albums Hello Mom! (2005) et Happy Birthday! (2007) sont salués comme des œuvres fondatrices de cette hybridité. Leur approche live — énergique, physique, souvent accompagnée de visuels de Pfadfinderei — les distingue de la culture DJ stricto sensu. Thom Yorke déclare publiquement son admiration pour leur musique à la télévision et les intègre dans une playlist iTunes publique.
Leur discographie studio comprend Hello Mom! (BPitch Control, 2005), Happy Birthday! (BPitch Control, 2007), Monkeytown (Monkeytown Records, septembre 2011, avec Thom Yorke, Busdriver et PVT), Who Else (Monkeytown Records, février 2019, avec Flohio et Tommy Cash) et Extended (Monkeytown Records, avril 2021). Ils ont également publié plusieurs volumes de la compilation Modeselektion (2010–2018). Le documentaire We Are Modeselektor, co-produit par Monkeytown Records et Telekom Electronic Beats, paraît en 2013. Modeselektor se produit régulièrement dans les plus grands festivals mondiaux et ont tourné à plusieurs reprises avec Radiohead.
Modeselektor is a German electronic music duo consisting of Gernot Bronsert and Sebastian Szary, formed in Berlin in 1992 and active since 1996. Emerging from the underground scene that blossomed in the wake of the fall of the Berlin Wall, they embody a resolutely eclectic, boundary-dissolving approach that spans techno, IDM, bass music and hip-hop, driven by explosive live performances and an enduring artistic restlessness.
Bronsert and Szary met in 1992 in a Berlin still reeling from reunification, a city defined by chaos, anarchy and unprecedented cultural energy. Szary was performing live acid house at illegal underground parties under the name Fundamental Knowledge. They adopted the Modeselektor name — taken from a function on the Roland Space Echo — and signed their first remix contract in 1999. In 2000 they joined BPitch Control, Ellen Allien’s label, which released their debut EP In Loving Memory in 2001. A collaboration with Berlin-based VJ and design collective Pfadfinderei shaped their visual and live identity from this period onward. In parallel, they developed the Moderat project with Apparat (Sascha Ring) from 2002, resulting in four albums between 2009 and 2023. In 2009 they founded Monkeytown Records, accompanied by the dancefloor-focused sublabel 50 Weapons (active until 2015). Notable collaborators include Thom Yorke (Radiohead), TTC, Paul St. Hilaire, Otto von Schirach, Puppetmastaz, Maxïmo Park, Busdriver, Flohio and Tommy Cash. They have presented sound installations at the Centre Pompidou in Paris and given lectures at the Merz Akademie in Stuttgart.
Modeselektor’s sonic aesthetic is built on a deliberate dissolution of genre boundaries: techno, IDM, bass music, breaks, reggae and hip-hop influences coexist within a single production. The two albums Hello Mom! (2005) and Happy Birthday! (2007) are widely regarded as landmark works of this hybridist approach. Their live show — energetic, physical, often accompanied by Pfadfinderei visuals — sets them apart from DJ culture proper. Thom Yorke publicly declared his admiration for their music on television and included their work in a public iTunes playlist.
Their studio discography includes Hello Mom! (BPitch Control, 2005), Happy Birthday! (BPitch Control, 2007), Monkeytown (Monkeytown Records, September 2011, featuring Thom Yorke, Busdriver and PVT), Who Else (Monkeytown Records, February 2019, featuring Flohio and Tommy Cash) and Extended (Monkeytown Records, April 2021). They have also released several volumes of the Modeselektion compilation series (2010–2018). The documentary We Are Modeselektor, co-produced by Monkeytown Records and Telekom Electronic Beats, was released in 2013. Modeselektor perform regularly at major international festivals and have toured with Radiohead on multiple occasions.
