Suprême NTM – That’s My People (1998)

Extrait de l’album Suprême NTM, paru le 20 avril 1998 chez Epic, « That’s My People » est sorti en single en 1999. Le morceau est un texte solo écrit et interprété par Kool Shen — JoeyStarr en est absent — produit par Sully Sefil à partir d’un sample du quatrième prélude de l’opus 28 de Chopin. Le clip, réalisé par Tristan Aurouet et Gilles Lellouche, prolonge cette absence en ne montrant que Kool Shen à l’écran.

Le clip de « That’s My People » assume pleinement l’héritage graffiti du groupe, dont les deux membres ont fait leurs armes comme writers avant de fonder Suprême NTM. Il s’ouvre sur un tag « Crime Time » signé Bando, référence directe à ce passé, avant d’enchaîner sur une image granuleuse, aux teintes verdâtres et bleutées, qui installe d’emblée une atmosphère nocturne et souterraine. Kool Shen y est filmé en gros plan serré, capuche ou bonnet sur la tête, dans les couloirs et sur les escalators du métro parisien, entouré d’une bande de silhouettes anonymes qui l’accompagnent dans sa traversée urbaine. Le montage insère des inserts en noir et blanc à l’aspect archive — un train de banlieue de nuit, une scène de concert filmée depuis la fosse — qui évoquent le patrimoine du hip-hop et du graffiti new-yorkais dont NTM se revendique héritier, avec des clins d’œil à des figures et fresques marquantes de la scène parisienne comme celles de Mode 2 et Oeno ou la célèbre peinture murale « Public Enemy » réalisée en 1988. Un bracelet gravé « 93 NTM » vient rappeler l’ancrage du groupe en Seine-Saint-Denis. Les silhouettes du groupe se découpent régulièrement à contre-jour, sur des tons orangés ou dans une pénombre bleu nuit, tandis qu’une route filmée de nuit voit défiler la petite bande au pas de course. Le clip se referme sur un tag peint à la bombe rouge, « Suprême NTM », qui referme la boucle graffiti ouverte au début.

En resserrant l’image sur Kool Shen seul, entouré de sa « famille » de rue plutôt que de son binôme habituel, le clip illustre littéralement le titre du morceau et inscrit visuellement l’appartenance à un clan, un territoire et une culture — celle du graffiti et du hip-hop des cités françaises des années 1990.

Taken from the album Suprême NTM, released on April 20, 1998, on Epic, « That’s My People » came out as a single in 1999. The track is a solo piece written and performed by Kool Shen — JoeyStarr is absent from it — produced by Sully Sefil around a sample from the fourth prelude of Chopin’s Opus 28. The video, directed by Tristan Aurouet and Gilles Lellouche, extends that absence by featuring only Kool Shen on screen.

The « That’s My People » video fully embraces the group’s graffiti roots, both members having started out as writers before founding Suprême NTM. It opens on a « Crime Time » tag signed by Bando, a direct nod to that past, before cutting to grainy, greenish-blue-toned footage that immediately sets a nocturnal, underground mood. Kool Shen is shot in tight close-up, hood or beanie pulled up, moving through the corridors and escalators of the Paris metro, flanked by a crew of anonymous figures accompanying him on his urban trek. The edit weaves in black-and-white inserts with an archival feel — a suburban train at night, a concert scene shot from the pit — evoking the New York hip-hop and graffiti heritage NTM claims as its own, with nods to landmark figures and murals of the Paris scene such as those by Mode 2 and Oeno, or the famous 1988 « Public Enemy » mural. A wristband engraved « 93 NTM » recalls the group’s roots in Seine-Saint-Denis. The group’s silhouettes are repeatedly framed in backlight, in orange tones or in a deep midnight blue, while a night-time road shot shows the crew jogging past in formation. The video closes on a tag sprayed in red paint, « Suprême NTM, » closing the graffiti loop opened at the start.

By narrowing the frame to Kool Shen alone, surrounded by his street « family » rather than his usual duo partner, the video literally illustrates the song’s title and visually inscribes a sense of belonging to a clan, a territory, and a culture — that of graffiti and hip-hop from the French housing estates of the 1990s.