Orelsan – La fête est finie (2017)

Sorti le 20 octobre 2017 sous les labels 7th Magnitude, 3e Bureau et Wagram Music, La fête est finie est le troisième album studio d’Aurélien Cotentin, alias Orelsan, premier opus solo du rappeur normand en six ans. Produit principalement par Skread avec des contributions de Stromae, Guillaume Brière, Phazz, Édouard Ardan, Orelsan lui-même et d’autres, l’album de quatorze titres en langue française convoque une galerie de featurings internationaux et hexagonaux — Stromae, Nekfeu, Dizzee Rascal, Maître Gims, Ibeyi — et s’impose instantanément comme l’un des albums rap les plus attendus de la décennie.

Entre Le Chant des sirènes (2011) et La fête est finie, Orelsan n’est pas resté inactif : il co-signe deux albums avec Gringe sous le nom des Casseurs Flowters (2013 et 2015), joue dans et produit la bande originale du film Comment c’est loin (2015, plus de 250 000 entrées), et participe à la série Bloqués sur Canal+ (2015–2016). Mais écrire un album solo représente un défi différent. Le documentaire Montre jamais ça à personne (Amazon Prime, 2021) documente cette période de gestation : conscient que le paysage rap a radicalement changé depuis 2011, Orelsan cherche à tirer un trait sur les années post-adolescentes et à aborder une maturité assumée. La thématique de l’album s’articule autour du bilan de la trentaine — l’insouciance révolue, les injonctions à réussir, le rapport à la famille et à l’identité. L’album contient un sample de la chanson « J’ai suivi beaucoup de chemins » de Colette Magny dans « Notes pour trop tard », et un sample issu de l’anime Haikyū!! dans ce même titre. La collaboration avec Stromae sur « La pluie », co-produite par Skread et Stromae, marque la première apparition publique du chanteur belge depuis Racine carrée (2013). L’absence de Gringe, occupé par son propre album solo, est remarquée.

La fête est finie élargit considérablement la palette sonore d’Orelsan par rapport à ses deux premiers albums. Si Skread demeure le socle de la production, les contributions extérieures introduisent des textures nouvelles : électronique sombre et épurée sur les titres produits avec Phazz, sonorité pop-rap mélancolique sur « La pluie » et « Paradis », hip-hop musclé sur « Zone » (prod. Skip Sounds), touches soul avec le duo cubano-britannique Ibeyi sur la plage finale. L’écriture d’Orelsan, plus introspective que jamais, alterne entre le constat désabusé de la société du spectacle et de la superficialité des réseaux (« Basique »), le portrait sensible du milieu familial (« Défaite de famille »), la mélancolie de la trentaine (« La fête est finie », « San ») et le regard lucide sur ses propres contradictions. « Notes pour trop tard », lettre fictive adressée à lui-même adolescent avec Ibeyi, est unanimement signalé comme le sommet émotionnel de l’album.

Le succès commercial est fulgurant et sans précédent dans la carrière d’Orelsan. La fête est finie entre numéro un du classement français avec 96 974 exemplaires vendus en une semaine (streaming inclus), est certifié or en trois jours, platine en une semaine et triple platine dès le 22 décembre 2017. En juin 2018, il atteint le disque de diamant (500 000 ventes) ; en janvier 2023, le double disque de diamant (un million d’équivalents-ventes SNEP). Il se classe également numéro un en Belgique francophone et numéro deux en Suisse. Les singles « Basique » (certifié diamant), « La pluie » et « Défaite de famille » sont parmi les plus écoutés. Aux Victoires de la Musique 2018, Orelsan remporte la Victoire de l’artiste masculin de l’année et la meilleure création audiovisuelle pour le clip de « Basique ». Une réédition augmentée de onze titres inédits, La fête est finie — Épilogue, paraît le 15 novembre 2018, incluant le single « Rêves bizarres » en featuring avec Damso.

Released on October 20, 2017, through 7th Magnitude, 3e Bureau, and Wagram Music, La fête est finie is the third solo studio album by Aurélien Cotentin, known as Orelsan, and his first solo record in six years. Produced primarily by Skread with contributions from Stromae, Guillaume Brière, Phazz, Édouard Ardan, Orelsan himself, and others, the fourteen-track French-language album brings together an exceptional roster of guests — Stromae, Nekfeu, Dizzee Rascal, Maître Gims, and Ibeyi — and immediately established itself as one of the most anticipated French rap albums of the decade.

Between Le Chant des sirènes (2011) and La fête est finie, Orelsan had been far from idle: he co-signed two albums with Gringe as Casseurs Flowters (2013 and 2015), co-wrote and performed in the film Comment c'est loin (2015, over 250,000 admissions in France), and appeared in the Canal+ series Bloqués (2015–2016). Writing a new solo album, however, required a different approach. The documentary Montre jamais ça à personne (Amazon Prime, 2021) documents this period: aware that the rap landscape had changed radically since 2011, Orelsan sought to draw a line under his post-adolescent years and embrace adulthood. The album's thematic spine is built around a stocktaking of the thirties — insouciance left behind, pressure to succeed, family, and identity. The closing track "Notes pour trop tard" samples both Colette Magny's "J'ai suivi beaucoup de chemins" and a piece from the anime Haikyū!!. The collaboration with Stromae on "La pluie," co-produced by Skread and Stromae, was the Belgian artist's first public appearance since Racine carrée (2013). Gringe's absence, occupied with his own solo album, was widely noted.

La fête est finie markedly widens Orelsan's sonic palette compared to his first two albums. While Skread remains the production backbone, outside contributions introduce new textures: dark, stripped-down electronics on Phazz-produced tracks, melancholic pop-rap on "La pluie" and "Paradis," hard hip-hop on "Zone" (produced by Skip Sounds), and soul undertones on the closing duet with Ibeyi. Orelsan's writing, more introspective than ever, alternates between a disenchanted take on spectacle culture and the superficiality of social media ("Basique"), a sensitive portrait of family ("Défaite de famille"), the melancholy of turning thirty ("La fête est finie," "San"), and clear-eyed self-scrutiny. "Notes pour trop tard," a fictional letter addressed to his younger self alongside Ibeyi, is unanimously cited as the album's emotional centrepiece.

Commercial success was immediate and unprecedented in Orelsan's career. La fête est finie entered the French Albums Chart at number one with 96,974 copies sold in its first week (streaming included), was certified gold within three days, platinum within a week, and triple platinum by December 22, 2017. It reached diamond certification (500,000 copies) in June 2018 and double diamond (one million SNEP equivalent sales) in January 2023. It also hit number one in French-speaking Belgium and number two in Switzerland. The singles "Basique" (certified diamond), "La pluie," and "Défaite de famille" ranked among the most-streamed. At the 2018 Victoires de la Musique, Orelsan won both Male Artist of the Year and Best Audiovisual Creation for the "Basique" video. A deluxe reissue with eleven additional tracks, La fête est finie — Épilogue, was released on November 15, 2018, including the single "Rêves bizarres" featuring Damso.